Festival Livre & Mer 2021

Secrétaire général de la

Société des Explorateurs Français

Prix du beau livre maritime 2008 & 2018

Tête d’épingle perdue en plein pacifique, à 1 500 kilomètres des côtes mexicaines et 5 kilomètres au nord-ouest de Tahiti, l’île de Clipperton est l’une des rares terrae incognitae du globe. Difficile d’accès et visitée régulièrement par les bateaux de la Marine, cette île mystérieuse a, au fil des siècles, attisée bien des convoitises.

Embarquez à bord de la frégate Prairial à destination de l’atoll de Clipperton. Et partez à la découverte de cette « terre océan » avec l’explorateur Jean-Louis Étienne. Le « caillou de la République » va enfin se dévoiler…

L'île de Clipperton est un atoll inhabité et isolé pourtant aux premières loges des dérèglements climatiques de notre planète. Venus de Métropole, des Outre-mer et du Mexique, une douzaine de scientifiques de la Mission Passion 2015 ont mené l'enquête sur ce bout de France, 50 ans après les missions militaires Bougainville, 35 ans après l'exploration du commandant Jacques-Yves Cousteau et 10 ans tout juste après le séjour de Jean-Louis Étienne. In situ, la moisson d'observations ne cesse de surprendre…

De 1964 à 2010, le porte-hélicoptères R97 Jeanne d’Arc va naviguer sur tous les océans du globe. À son bord, des générations de marins s’y succéderont afin d’apprendre le métier de marin. Des milliers de visiteurs y seront conviés lors de prestigieuses réceptions organisées à chaque escale. De New York à Valparaiso, de Rio à Hong-Kong, de Vladivostok à Dakar, la Jeanne pointera le bout de son étrave sous toutes les latitudes. Au cours de ce demi-siècle d’existence, ce « bateau gris » sera le témoin actif d’événements qui ont marqué l’Histoire comme la tragédie des boat people en mer de Chine, des catastrophes climatiques comme en Indonésie après le tsunami, des tensions internationales ou encore, plus récemment, des opérations de piraterie au large de la corne de l’Afrique. 

Bateau-école, village flottant, bâtiment opérations, navire ambassade… le porte-hélicoptères R97 Jeanne d’Arc est devenu un navire familier des gens de mer comme des terriens. Pourtant, ce bateau légendaire a, après presque cinquante ans de bons et loyaux services, sombré dans l’oubli. La « vieille Dame » (l’un de ses autres sobriquets) a tiré sa révérence voici dix années. Un monument du patrimoine naval hexagonal a alors disparu presque sans bruits. Grâce à un ultime embarquement et des confidences de marins et d'artistes, ce documentaire lui rend hommage dix après son désarmement et sa déconstruction...

Du légendaire volcan Snæfellsjökull, lieu clef du roman de Jules Verne Voyage au centre de la terre (paru en 1864), à la baie d’Aftanès, lieu du naufrage en 1936 du Pourquoi Pas ?, le trois-mâts d’exploration polaire du commandant Charcot, via les rivages et les côtes si chers aux Pêcheurs d’Islande (pourtant Bretons) de Pierre Loti, sans oublier les lieux emblématiques des sagas islandaises, ce film documentaire part explorer autrement l’Islande, sa littérature et ses trésors, avec pour guide Stéphane Dugast. Une véritable odyssée entre terre et mer, littérature et aventure. Ainsi s’écrit une nouvelle saga islandaise…

Personnalité très médiatique de la France du XXe siècle, Paul-Émile Victor (1907-1995) est pourtant aujourd’hui tombé dans l’oubli. Ethnologue, écrivain, dessinateur et créateur des Expéditions Polaires Françaises, Paul-Émile Victor était aussi un explorateur engagé très attaché à la Nature et sa défense. Pour la première fois, archives inédites, témoignages forts et lieux clefs de son existence sont réunis dans ce film qui retrace l’incroyable destin d’un des pionniers de l’écologie.