Festival Livre & Mer 2007

Pour la première fois depuis cinq ans, le Belem fera escale à Concarneau, invité d'honneur du Festival Livre & Mer. À cette occasion, le fameux trois-mâts barque qui fit pendant le début du 20ème siècle la ligne de l'Atlantique sud entre Nantes et le Brésil, sera ouvert au public pour des visites du navire, des rendez-vous avec des auteurs, des cafés littéraires. Le Belem, 58 mètres de longueur hors tout, est le dernier témoin des temps ou la propulsion mécanique n'avait pas encore supplanté les cathédrales de toile. Après 13 ans de bons et loyaux services, le Belem devint la propriété du duc de Westminster puis du célèbre brasseur Guinness qui, à son bord, parcourut une grande partie des mers du globe des glaces du Spitzberg au canal de Panama en passant par Suez et Yokohama... Après la Seconde Guerre mondiale, le Belem faillit bien arrêter là sa carrière. Racheté en 1951, par une fondation italienne, il servit à l'apprentissage de jeunes mousses avant d'être jugé trop dangereux et d'être donné aux chantiers navals de Venise. En 1970, un Français de passage, le docteur Luc Gosse, découvrit le navire et son histoire. Mobilisant toute son énergie, il allait réussir à initier un mouvement d'envergure qui allait aboutir à la vente du bateau à la France en 1979 et à sa réhabilitation. En 1986, le Belem reprenait la mer pour devenir l'ambassadeur de la mémoire maritime française de New York à la Mer Baltique en passant par les côtes du Brésil... Le passage du Belem dans un port français reste un événement rare qui draine à chaque fois des foules importantes...